ein besonderes und einmaliges Erlebnis für die zweiten Preisträger des bundesweiten Schülerwettbewerbs „Triff die Nobelpreisträgerin!“, das Team des Wahlpflichtkurses Biowissenschaften (2023-2025)
„Die Virologie hat vor allem in der Covid-19-Pandemie bewiesen, wie schnell eine globale Gemeinschaft von Wissenschaftlern auf die Bedrohung mit einem neuen Erreger reagieren und wichtige wissenschaftliche Fragen beantworten, vor allem aber in Rekordzeit einen Impfstoff entwickeln kann. Und dennoch gibt es etwas, das diese Forschung nicht leisten und wofür man keine Nachweismethoden, keine Medikamente und keine Impfstoffe entwickeln kann: Es ist die Antwort auf die Frage, wie wir Ökosysteme erhalten, als eine Spezies unter vielen unseren eigenen Lebensraum finden und dabei den Lebensraum unserer Mit-Spezies respektieren.“ Isabella Erkerle, Von Viren, Fledermäusen und Menschen. Eine folgenreiche Beziehungsgeschichte. München 2023, S. 258-259
Wie haben frühere Seuchen die Menschheit geprägt? Was lässt sich aus den Seuchen der Vergangenheit lernen, vor allem, um sie in Zukunft zu verhindern oder zumindest unwahrscheinlicher zu machen? Warum gehören Impfungen zu den größten Errungenschaften der Medizingeschichte?
Diese Fragen standen im Fokus der Unterrichtsreihe „Seuchengeschichte der Menschheit- Von der Pest bis Covid-19“ des Wahlpflichtkurses Biowissenschaften (2023-2025).
Deshalb war es naheliegend, dass sich der Kurs Anfang 2025 dafür entschied, als die Initiative „Tierversuche verstehen“ zum vierten Mal den bundesweiten Schülerwettbewerb „Triff die Nobelpreisträgerin!“ ausrief, an diesem teilzunehmen.
Dabei ging es u.a. um Impfstoffentwicklung im Allgemeinen, aber auch konkret um die Entwicklung von mRNA-Impfstoffen im Zusammenhang mit Sars-CoV-2 sowie die Rolle von Tierversuchen in der medizinischen Forschung.
Den Gewinnern in diesem Jahr winkte ein Treffen mit der Nobelpreisträgerin Katalin Karikó in Frankfurt. Sie war nicht nur maßgeblich an der Entwicklung der mRNA-basierten COVID-19 Impfstoffe beteiligt, sondern erhielt 2023 gemeinsam mit Drew Weissman den Medizin-Nobelpreis als Wegbereiterin für diese revolutionäre Technologie.
Nicht minder anspornend für die Kursteilnehmer war allerdings die Aussicht, als mögliche zweite Preisträger den Besuch beim Impfstoffhersteller BioNTech in Mainz zu gewinnen.
Die „Unternehmung BioNTech“ des ehemaligen Wahlpflichtkurses Biowissenschaften war „geboren“ und startete mit der Einsendung der Wettbewerbsbeiträge am 02.05.2025, darunter auch die 3D-Animation eines Corona-Virus. Und wie ging es weiter?
16.06.25 Mitteilung der Wettbewerbsredaktion über den Finaleinzug mit 5 weiteren Klassen/Kursen
09.09.25 Halbfinal- und schließlich Finalteilnahme via Online-Meeting, nach dem Halbfinale Platz 1, nach dem Finale Gewinner des 2. Preises
26.01.2026 Fahrt zu BioNTech Standort Mainz-Hechtsheim, „Innovation Hub“ für die Entwicklung neuer mRNA-Impfstoffe
Während einer sehr informativen Führung konnten die Schülerinnen und Schüler nicht nur durch große Glasscheiben einen Blick in verschiedene Labore werfen, in denen winzige Mengen mRNA hergestellt werden - Material zur personalisierten Krebstherapie - sondern sie bekamen auch sehr hautnah einen Eindruck von den hochkomplexen Entwicklungsschritten eines solchen Impfstoffs.
Fazit: Es war eine besondere und einmalige Gelegenheit, einen so innovativen Standort der medizinischen Forschung besuchen zu dürfen.
